化療

化療是一種系統性的治療，目的是干擾細胞的生長與分裂，消滅體內的癌症細胞。這是我們對抗癌症最有力的方法之一。每名癌症患者都是獨特的，因而化療將按你的特殊需要而進行。

化療有兩種：

• 輔助化療－與手術及／或放射治療同時進行，或除手術及／放射之外同時使用此方法。

• 非輔助化療－在手術之前執行以縮減腫瘤，使手術範圍較細。

化療用以下任何一種方法提供：

• 靜脈注射（I.V.）－在靜脈進行注射。
  中央接入設備－亦稱為血管內裝置或中央線；有時在身體放置一個的接咀，用來注入藥物，以避免有毒的化療藥物會傷害健康的組織。

• 服（P.O.）－吞服藥丸。

  因為治療同時影響不正常和正常迅速分裂之細胞──特別是骨髓、消化道、生殖系統和毛囊──因而有副作用是常見的。不同的藥物可導致不同的副作用，所以請教你的醫療人員有關你將接受之化療類型。大部份的副作用都是暫時性的，但亦有一些例外。

  極為重要的，是你需要告訴你的醫療小組任何你體驗的健康問題或副作用，使他們能幫你解決。

化療的副作用

極為重要的，是你告訴你的醫療小組任何你體驗的健康問題，即使你不肯定這些問題是否與你的治療有關。這樣你的醫生可以幫助解決你的顧慮，和減輕徵狀。

化療影響非正常和正常迅速分裂之細胞──特別是骨髓、消化道、生殖系統和毛囊──因而有副作用是常見的。

最常見的化療副作用包括以下各種：

• 疲勞和貧血：因為紅血球減少導致貧血，可能更容易感染或出血。

• 脫髮

• 作嘔與嘔吐

• 提早停經

• 骨質流失

• 失憶－稱為「chembrain」（認知機能障害）

• 生口瘡

雖然這些副作用肯定令人不快，但當它們發生時，是有實際和有效的策略可對付的。你的醫生可為你處方藥物幫助減少或預防作嘔，嘔吐和紅血球減少。此外亦有很好的假髮和帽可以供脫髮時使用。

應付副作用出現時之情緒問題就十分不同。和一名曾接受化療者交談對你可能有助──談談他們的經歷。請來電二十四小時的Y-ME全國乳癌熱線，我們可安排一名曾有此經歷者與你交談。