Consejos para los familiares y amistades de las sobrevivientes de cáncer del seno
¿Puede uno ser sobreviviente del cáncer de mama sin realmente haber sido diagnosticado con la enfermedad? Según la Sociedad Americana del Cáncer, se espera que más de 217,000 personas sean diagnosticadas con cáncer de mama este año. Familiares y amistades estarán a su lado, ayudándoles a navegar por el laberinto de detalles que acompaña un diagnóstico de cáncer - encontrar a un oncólogo, comprender las opciones de tratamiento, proporcionar últimas noticias sobre la salud a otras personas y controlando los efectos secundarios. Cuando uno apoya a un ser querido durante su experiencia con el cáncer, con toda probabilidad experimentará una gama de emociones conflictivas, incluyendo incredulidad, negación, rabia, alivio, preocupación y hasta sentido de culpa.
No está sola/o
De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, tres de cada cuatro familias estadounidenses tendrán por lo menos a un familiar diagnosticado con cáncer. El temor a la mortalidad, el cambio de papeles en la familia, el hecho que se satisfagan las propias necesidades y la inseguridad si uno está diciendo las palabras correctas en el momento justo son emociones que pueden surgir fácilmente cuando un ser querido es diagnosticado.
"Surge un cierto sentimiento de insuficiencia," dice Alison Mayer Sachs, una trabajadora social oncóloga y coordinadora de servicios de apoyo para el cáncer en el Centro Oncológico Eisenhower Lucy Curci de Rancho Mirage, Calif. "También se percibe que existen palabras correctas, si sólo uno supiera cuáles son esas 'palabras mágicas,' las podría utilizar para hacer que el paciente se sienta mejor. Las personas que cuidan a los enfermos tienen que permitirse no saber las respuestas correctas y sólo escuchar."
También existe un profundo sentido de impotencia, de no saber qué hacer mientras se lucha por comprender los propios sentimientos y, al la vez, brindar aquietamiento y apoyo.
Si una mujer se ha sometido a una mastectomía, el trauma de perder un seno puede ser extremo. Es sumamente importante que ambas personas en la pareja lo reconozcan y se apoyen el uno al otro en la pérdida y que comprendan que un proceso de duelo es saludable y normal.
A medida que pasa el tiempo y el tratamiento avanza, muchas personas que cuidan al enfermo también tienen la función de ser el intermediario vital con los familiares y las amistades. Leonard Thomas ha apoyado a su esposa, Toya, a través de dos episodios de cáncer de mama. Ambos elogian a la magnífica red de personas que los apoyaron y que dieron su tiempo y asistencia para ayudar a Toya a hacerle frente a su régimen de quimioterapia. Por otra parte, Leonard con frecuencia ha tenido que controlar las llamadas telefónicas a veces apagando el timbre del teléfono - para que él y Toya pudieran tener el tan necesario descanso de las personas que llamaban para desearles lo mejor.
