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Asuntos del cáncer y el cuerpo

Un diagnóstico de cáncer de mama afecta prácticamente todos los aspectos de la vida y la psiquis de una mujer. Primero viene el susto y la inquietud: “¿Perderé la vida?” Luego viene una segunda ola de preocupaciones: “¿Perderé un seno? ¿Perderé el cabello? ¿Bajaré o subiré de peso con el tratamiento? ¿Cómo me veré?”

"Tanto de la identidad de una mujer está relacionado con su apariencia,” dice la enfermera Kim Lynch, R.N., coordinadora de atención médica en el Hospital Mid Coast de Brunswick, Maine, y coordinadora de la Clínica de Oncología Quirúrgica y Senos del hospital. “La pérdida de uno o ambos senos es enorme, y la pérdida del cabello puede ser aún más traumática. La mayoría de las personas no pueden detectar inmediatamente si una mujer tiene cáncer, pero con la pérdida del cabello, queda muy en evidencia.”

El hacerle frente a los cambios físicos que ocasiona el cáncer de mama y su tratamiento puede ser una lucha. Sin embargo, hay recursos que ayudan a las mujeres a verse y sentirse mejor.

Para las mujeres que se enfrentan a una mastectomía, las opciones incluyen la reconstrucción en el momento de la operación o mucho después. “Hoy en día más mujeres están optando por implantes en lugar que cirugía de colgajo, evitando involucrar los músculos,” dice la Sra. Lynch. “Y después se hacen el tatuaje del pezón. Una paciente que conozco va a una playa nudista regularmente,” añade. “Ya lo hacía antes de su diagnóstico y de la operación y ahora sigue haciéndolo.”

Para aquellas que prefieren estar un poco más cubiertas en la playa y necesitan un traje de baño que pueda sostener una prótesis, muchas marcas de trajes de baño ofrecen estilos diseñados específicamente por eso. Los estilos normales de una pieza y los de “tankini” pueden ser alterados y añadirles un bolsillo.

Lo mismo sucede con la ropa interior. Lisa Cole, autora de Lingerie: The Foundation of a Woman’s Life (Ropa interior: la base de la vida de una mujer), alienta a las mujeres a que no se limiten a los sostenes para mastectomías con bolsillos incorporados, indicando que una costurera puede coser bolsillos en cualquier sostén, ampliando las opciones de una mujer considerablemente. Asegúrese que la midan bien,
aconseja la Sra. Cole, indicando que si una mujer usa el estilo y medida correctos de sostén, nadie se dará cuenta si ha tenido una mastectomía o tumorectomía; además, ampliará sus opciones de ropa.

La pérdida del cabello—un efecto secundario frecuente de la quimioterapia—puede afectar no sólo al cráneo sino también a la cara, los brazos y piernas, sobacos y zona púbica, indica la Sra. Lynch. “Muchas mujeres no están preparadas para eso,” añade. El pelo por lo general vuelve a crecer una vez que termina el tratamiento, aunque algunas mujeres dicen que crece de color y textura diferentes.

Para esconder la pérdida de cabello, una peluca puede mejorar la apariencia y levantar el ánimo. Si una mujer desea que la peluca sea lo más parecida posible al color y textura de su propio cabello, los expertos aconsejan buscar la peluca cuando todavía tiene su propio cabello. “O, por el contrario, puede optar por un color de cabello completamente distinto,” dice la Sra. Lynch.

Ella reconoce que las pelucas pueden ser incómodas. De vez en cuando, puede hacer descansar su cuero cabelludo usando pañuelos, turbantes u otras formas atractivas y fáciles de usar para cubrir la cabeza. Algunas pelucas parciales se pueden pegar con Velcro a sombreros o pañuelos, dando la impresión de que la persona tiene cabello. “También se puede ser atrevida y simplemente caminar calva,” dice, recordando a una paciente de más de 60 años que organizó una fiesta para “salir a la luz” con su familia.

El tratamiento del cáncer de mama también puede hacer que la mujer aumente o pierda peso. “La mayoría de las mujeres que se someten a terapia hormonal por lo general aumentan entre 10 y 15 libras,” dice la Sra. Lynch. “Además, los esteroides que se recetan para evitar la nausea causada por la quimioterapia también pueden ocasionar aumento de peso.”

El elegir ropa que una puede usar ya sea que aumente o pierda algunas libras, tal como pantalones con elástico o correas ajustables en la cintura, faldas envolventes y artículos hechos de una tela que tenga un poco de elasticidad.

"Muchos de estos cambios físicos, como la pérdida del cabello y el aumento de peso, son temporarios,” indica la Sra. Lynch. "La mayoría de las parejas son muy comprensivas acerca de la pérdida de un seno, prefieren mil veces tenerla a usted—viva— que a sus senos.”

"Es importante reconocer su dolor y tristeza [por los cambios en su apariencia],” añade. “Se trata de algo real. Pero una vez que lo ha aceptado, puede seguir adelante. Al pasar por este proceso, muchas mujeres y sus parejas se dan cuenta de lo que realmente es importante y reorganizan sus prioridades. Las mujeres descubren su belleza interior.”

Este informaciĂłn es de Noticias Latinas.

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