호르몬 치료

호르몬은 유방이나 전립선 같은 호르몬에 민감한 조직의 성장을 촉진하기 위해  인체내에서 자연적으로 분비되는 물질입니다. 유방조직에서 암이 발생할때, 호르몬은 그것의 성장과 확장을 도울 수 있습니다. 그러므로, 호르몬 생성을 막는 약물이나 호르몬 작용을 변화시키는 약물이 암과 싸우는데 이용될수 있습니다. 다른 방법은 난소같은 호르몬 분비 기관을 제거하는것입니다. 호르몬요법은 약물치료과 같은 몸 전체의 암세포와 싸우는 전신치료법입니다.

대표적인 호르몬 의존 암의 두 종류는 에스트로젠 수용체 양성(estrogen receptor positive(ER+))과 프로제스테론 수용체 양성(progesterone receptor positive(PR+)) 입니다. “수용체 부위 (Recepter sites)”는 호르몬들이 결합하여 성장을 활성화하는  세포 표면부위입니다. 에스트로젠 수용체 양성(ER+)과 프로제스테론 수용체 양성 (PR+) 유방암은 성장하기 위해 에스트로젠과 프로제스테론에 각각 의존하므로 의사들은 암세포를 굶기기 위해 이들 호르몬을 차단합니다.

호르몬치료의 대표적 예 (gold standard)는 에스트로젠을 차단하는 터막시펜 (tamoxifen)이라 불리는 약물사용입니다. 터막시펜과 같은호르몬 치료가 같은부위 또는 반대쪽 부위 유방에서의 유방암 발생 위험성을 50%까지 감소시킬수 있음을 보여줍니다. 아로마테이즈 억제제 (Aromatase inhibitors)는 에스트로젠의 생성을 방해하는 새로운 종류의 호르몬 요법입니다. 부작용은 홍조 (hot flash)를 포함한 폐경 증상입니다. 복용할 약물의 구체적인 부작용에 대해 의료진과 상담할 필요가 있습니다.